Le gouvernement américain pourrait repousser la date butoir du 9 juillet, à partir de laquelle des droits de douane plus élevés sur les importations en provenance de dizaines de pays devraient entrer en vigueur, a déclaré jeudi la porte-parole de la Maison-Blanche.

Interrogée sur l'entrée en vigueur de ces surtaxes à l'importation, la porte-parole de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt, a dit que le sursis pourrait peut-être être prolongé. Mais c'est au président de prendre cette décision, a-t-elle ajouté.

Au nom de la défense de la production nationale, le président américain Donald Trump a imposé, depuis son retour à la Maison-Blanche, des droits de douane sectoriels, notamment sur l'acier et l'aluminium.

Cependant, il a aussi ciblé depuis avril des dizaines de partenaires commerciaux des États-Unis avec des taux prohibitifs avant de se raviser en les mettant en pause jusqu'au 9 juillet, le temps de mener des négociations commerciales.

La date butoir n'est pas définitive, a assuré Karoline Leavitt jeudi.

Le président peut simplement proposer un accord à ces pays s'ils refusent de nous en proposer un avant la date limite.

Cela signifie que Donald Trump peut choisir un taux de droits de douane "réciproques" qu'il juge avantageux pour les États-Unis, a-t-elle ajouté.

En ce qui concerne l'avancement des négociations commerciales, Mme Leavitt a assuré que le représentant de la Maison-Blanche pour le commerce extérieur, Jamieson Greer, travaille très dur et a eu de bonnes discussions productives avec nombre de nos principaux partenaires commerciaux.

Où en est le Canada?

Les nouveaux tarifs annoncés par Donald Trump au début du mois d’avril ne concernaient pas le Canada, bien que ce pays ait lui aussi été frappé par une vague de tarifs.

Le 3 juin dernier, le président Trump a signé un décret qui officialise la majoration à 50 % des droits de douane sur l'acier et l'aluminium importés par les États-Unis. En plus de ces tarifs, le président Trump a imposé des tarifs douaniers de 25 % sur plusieurs autres produits canadiens ainsi que des droits de 10 % sur l’énergie canadienne. L’administration américaine a aussi imposé des tarifs sur le secteur automobile au Canada.

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En riposte, le gouvernement du Canada a annoncé des contre-tarifs sur un ensemble de produits américains.

Toutefois, des exemptions temporaires ont permis d'épargner notamment le secteur alimentaire et d'ainsi limiter la hausse des prix dans les épiceries. Le jus d’orange, le café et l’alcool ne sont pas concernés par cette pause dans les contre-tarifs d’Ottawa.

Des exemptions ont également été annoncées pour les secteurs de l’industrie manufacturière, de la santé publique, des soins de santé, de la sécurité publique et de la sécurité nationale.

À la mi-juin, en marge du sommet des dirigeants du G7, le bureau du premier ministre Mark Carney a indiqué qu’une entente pourrait survenir « dans les 30 prochains jours ».

Le 21 juillet, le Canada « ajustera » ses droits de douane « réciproques » sur l'acier et l'aluminium importés des États-Unis afin qu'ils reflètent les avancées obtenues après les négociations avec Washington, a aussi annoncé Ottawa.

Avec des informations de l'Agence France-Presse et de Rania Massoud